La Côte Bleue s'étire sur vingt-quatre kilomètres entre Marseille et l'Étang de Berre, un littoral calcaire fracturé en calanques abritées où la Méditerranée déploie son cobalt sur la roche blanche. Contrairement aux célèbres criques à l'est de Marseille, les calanques de la Côte Bleue restent peu profondes et accessibles, leurs étroites ouvertures donnant sur des eaux turquoise idéales pour le kayak de mer. Le littoral a été protégé en 1983 lorsque la France a créé le Parc Marin de la Côte Bleue, l'une des premières réserves marines d'Europe, pour stopper la surpêche et restaurer les herbiers de posidonie qui ancrent l'écosystème. Carry-le-Rouet sert de point de départ principal pour les excursions en kayak sur la Côte Bleue à Marseille, sa Plage du Rouet offrant un accès direct au secteur ouest de la réserve. Le village se situe à dix-sept kilomètres au nord-ouest de Marseille, relié par la Route Bleue qui serpente à travers les hameaux de pêcheurs et les promontoires couverts de pins. Les kayakistes partent de la plage de sable du Rouet et naviguent vers l'ouest en direction des calanques de Sausset-les-Pins et de La Redonne, où des grottes creusées par les vagues percent les falaises et où les cormorans nichent sur les rochers au large. La réserve interdit le mouillage et la pêche dans des zones désignées, permettant aux populations de mérous et de sars de se reconstituer visiblement depuis les années 1980. Les visites guidées en kayak de mer suivent le périmètre de la réserve, longeant des falaises qui s'élèvent de quinze à trente mètres au-dessus du niveau de l'eau. La géologie est calcaire urgonien, cette même roche pâle qui forme Notre-Dame de la Garde à Marseille, mais ici sculptée par des millénaires d'action des vagues en arches, grottes et corniches où nichent les goélands. Les départs matinaux permettent de profiter de conditions calmes avant que le mistral de l'après-midi ne soulève le clapot dans la baie. Les options de location permettent aux pagayeurs indépendants d'explorer à leur rythme, bien que les guides offrent un accès à des grottes marines nécessitant une connaissance locale pour y pénétrer en toute sécurité. Le littoral de la Côte Bleue reste moins développé que son homologue oriental, sans équivalent aux foules de bateaux de croisière de Cassis ou aux sentiers régulés du Parc National des Calanques. Les excursions en kayak sur la Côte Bleue à Marseille attirent les pagayeurs en quête de proximité avec Marseille sans la densité, un trajet de vingt minutes échangé contre le grand large et des falaises calcaires qui rencontrent la mer dans le silence.